惡意軟體(malware)是指病毒、間諜軟體、蠕蟲等的一個術語。惡意軟體旨在對獨立電腦或網路PC造成損害。無論惡意軟體在哪裡使用,它都是一個旨在破壞電腦的程式,它可以指病毒、蠕蟲或特洛伊木馬病毒。
電腦病毒是一種為進入您的電腦並損壞或更改您的檔案和資料而編寫的程式。病毒可能會損壞或移除您電腦中的資料。病毒也可以自我複製。電腦病毒比電腦蠕蟲更危險,因為它會更改或移除您的檔案,而蠕蟲只會自我複製,不會更改您的檔案和資料。病毒可以透過圖片附件或以音訊或視訊檔案的形式進入您的電腦。病毒也可以透過網際網路下載進入您的電腦。它們可能隱藏在免費試用的軟體或您下載的其他檔案之中。明智的做法是不要下載任何您不確定其真正寄件者的內容。幾乎所有的病毒都附於一個可執行檔,這意味著病毒可能存在於您的電腦,但除非您執行或打開惡意程式,否則它不會感染您的電腦。需要注意的是,如果沒有人為動作或社交工程,例如執行某一受感染的程式以維持病毒的傳播,那麼病毒就無法傳播。
間諜軟體是一種安裝於您的個人電腦的程式——無論您 是否對其安裝進行許可——間諜軟體收集有關使用者的訊息;他們的電腦或瀏覽習慣;並在您不知情的情況下追蹤您在電腦上做的每一件事,並能將這些訊息寄送給遠程使用者。它還可以從網際網路上下載其他惡意程式並將其安裝於您的電腦。間諜軟體的工作方式與廣告軟體類似,但其通常是一個單獨的程式,當您安裝其他免費軟體程式或應用程式時,間諜軟體會在您不知情的情況下安裝。
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