您可能已經注意到,"電子簽章"和"數位簽章"這兩個術語經常互換使用。儘管如此,兩者之間仍存在區別。數位簽章往往是電子的,但電子簽章並不一定都是數位的。
數位簽章與使用加密機制的加密技術一起發揮作用,此加密機制為文件提供更多的安全性並確保其完整性。它可以被描述為附加於訊息或文件的程式碼,確保訊息或文件在從寄件者到收件者的傳輸過程中未被竄改。數位簽章可被認為是具有更高保障級別的普通手寫簽章的數位版本。在許多歐洲國家,合格電子簽章(QES)等同於手寫簽章。
另一方面,電子簽章可以僅僅是貼到Word或PDF文件中的簽章圖片。甚至您的電子郵件簽章也是電子簽章。在歐洲等其他地區,電子簽章或e-Signature是指遵循歐盟eIDAS或瑞士ZertES等嚴格法規的加密簽章,提供受信任的、安全的和可稽核的簽章。